時值寒冬，正是牛羊草料供給最緊張的時候。不過今冬，艾斯卡爾·買買提明再也不用擔心給家里牛羊買高價牧草了。因為2018年村外沙漠里開辟出牧草種植區，他剛剛完成這片沙漠“牧草地”的最后收獲，草料堆滿了庫房。
艾斯卡爾·買買提明家在新疆和田縣英阿瓦提鄉和諧新村，這里位于塔克拉瑪干沙漠南緣，終年缺水、土地沙化嚴重。正是在村外這片寬闊的沙漠里，重慶交通大學2017年5月開始了防沙治沙實驗。
在國內有過多次成功實驗的重慶交通大學治沙團隊，用新研發的土壤黏合劑讓沙漠“變土”，讓沙地可以含蓄水源、適合耕種，并于當年進行農作物試種。在最初的200畝試驗基地里牧草、高粱等農作物長勢良好。
治沙團隊負責人、重慶交通大學沙漠生態研究院副院長趙朝華介紹，他們研發的黏合劑全部提取于植物性纖維。涉及的土壤多次送檢，完全符合環保標準。種植的牧草和農作物也全部符合相關領域的衛生安全標準。
沙漠里可以產牧草，這讓當地政府“眼睛一亮”。
2018年，和田縣農業科技園區管委會增開實驗田達到2800畝。一個夏天，科研人員和當地村民一起平整土地、鋪設灌溉管道。冬季，試驗田種植的牧草獲得巨大豐收。
和田縣農業科技園區管委會主任陳國昌介紹，和田人愛吃羊肉，但由于當地沙漠遼闊，缺乏牧草，所以羊都靠外地高價引入。他說:“沙漠里種植的牧草每畝地一年可收割2至3茬，總共可收獲6至10噸牧草，可供8只羊的草料，未來養殖產業的經濟效益非常可觀。”
“沙漠牧草”在提供當地養殖戶充足、低價牧草之外，還給農村富余勞動力提供了大量工作機會。艾斯卡爾·買買提明參與了兩年的土地整理、牧草種植，都獲得了勞務收益。此外，當地村委會牽頭建立牛羊養殖合作社，通過低價統購牧草、“代養分紅”的方式讓村民們有更多收益。
趙朝華表示，通過兩年的試種，現在技術上完全具備了大規模推廣條件。和田縣農業科技園區管委會計劃，2019年“沙漠牧草”將擴種到2萬畝，5年內達10萬畝，“未來我們這里將成為和田休閑娛樂的后花園，飼養牛羊的牧草基地。”陳國昌說。
