7月的赤峰市敖漢旗，一望無際的谷地里谷穗長勢喜人。
在惠隆雜糧種植農民專業合作社，一箱箱打包好的敖漢小米正在裝車發往外地。
敖漢旗谷子種植面積常年穩定在100萬畝以上，是全國最大優質谷子生產基地，年產量在6億斤以上，原糧產值在18億元以上。
作為世界小米的起源地，擁有8000年谷子種植歷史的敖漢旗，保護和發掘傳統種質資源，大力發展小米產業，擦亮“世界小米之鄉”的名片。
敖漢小米博物館內展出的耕犁（攝影：新華網 石毅）
2001年至2003年，中國社會科學院考古研究所內蒙古第一工作隊對敖漢旗興隆溝遺址進行了三次考古發掘，獲得1500余粒經過人工栽培的炭化粟黍籽粒。經碳14測定，這些炭化粟黍距今約8000年，其中的黍是目前已知世界人工栽培最早的谷物，距今約7600年，比此前中歐地區發現的谷物早了2700年。這奠定了敖漢旗在全球范圍內作為旱作農業起源地的重要歷史地位。
敖漢旗農業遺產保護中心主任徐峰介紹，敖漢旗境內的旱作種質資源繁多，品質優良，被譽為天然的物種基因庫。保護傳承這些種質資源，對保護植物遺傳多樣性、保持農業可持續發展，維護國家和地區糧食安全等方面都具有重要的戰略意義。
近年來，敖漢旗把保護和發掘傳統種質資源作為一項功在當代、利在千秋的崇高使命，建設農業文化遺產傳統品種保護基地，保護品種218個，開展了太空育種工作，進行傳統品種提純扶壯，選育推廣傳統農家品種，建立了小米院士專家工作站、內蒙古谷子戰略聯盟、敖漢小米研究院，配套的綠色谷子全程機械化生產技術規程成為內蒙古地方標準。
敖漢旗本土企業生產的小米皂等衍生產品（攝影：新華網 石毅）
在保護和發掘傳統種質資源的同時，敖漢旗大力發展小米產業，打造“敖漢小米”區域公用品牌，并衍生出了小米液、小米飲料、小米鍋巴、小米皂等深加工產品，一批小米品牌產品暢銷全國。
惠隆雜糧種植農民專業合作社理事長王國軍說，合作社重點研發生產小米雜糧的深加工產品，現在已經安裝了5條生產線，加工小米雜糧速食面條、雜糧速食米、小米鍋巴、小米酥等系列食品，正在研發生產有機雜糧代餐粉。
自2014年起，敖漢旗連續舉辦八屆世界小米起源與發展國際會議，邀請專家學者為敖漢旱作農業系統保護與發展把脈問診、支招施策。與中國農業大學合作開展了“農耕記憶口述史”發掘整理活動，從耕作方式、民諺民俗、傳統烹飪等方面以文字、音像的形式進行了搶救性記錄。
此外，積極推進農旅融合，建設了中國小米博物館、旱作農業主題公園、世界谷種研發基地、農耕文化旅游目的地，創辦了農業文化遺產主題餐廳、小米飯農家院，開發了小米旅游產品，打造康養產業。
悠久的農耕文化豐富了敖漢小米的產品內涵，也成為當地小米產業發展的無形資產。“敖漢小米”獲批“中國國家地理標志證明商標”，入選中國農業品牌目錄2019農產品區域公共品牌，評估價值113.53億元。“世界小米之鄉”這張歷史名片，在傳承和發展中愈發勃勃生機。
