我國(guó)是全世界草原面積最大的國(guó)家，擁有天然草原3.928億公頃，占我國(guó)陸地的41%，是面積最大、分布最廣的生物土地資源和生態(tài)系統(tǒng)。可“草原”卻并非總是我們印象中的那樣“蒼翠欲滴”，在不同的氣候條件下，它們竟展現(xiàn)出了18種形態(tài)。
氣候條件如何影響草原種類的劃分？氣候變化又到底對(duì)草原有何影響呢？讓我們一探究竟。
氣候條件，草原類型劃分的決定因素
在學(xué)術(shù)界，對(duì)草原的分類可謂是百家爭(zhēng)鳴，如，美國(guó)以植被為基礎(chǔ)，結(jié)合發(fā)生學(xué)和農(nóng)業(yè)經(jīng)營(yíng)分類系統(tǒng)，對(duì)當(dāng)?shù)夭菰瓌澐譃?5類，而在我國(guó)，則將草原劃分成18大類。董世魁介紹，全國(guó)草地資源調(diào)查擬定的中國(guó)草原分類體系，主要強(qiáng)調(diào)氣候是草原形成和變異的決定因素。
眾所周知，我國(guó)的氣溫從南到北大體呈現(xiàn)由高到低的趨勢(shì)，草原的類型亦如此劃分——南方主要以熱性灌草叢和熱性草叢為主，中部主要以溫性草叢和溫性灌草叢為主，北方主要以溫帶草原為主，青藏高原地區(qū)以高寒草原、高寒草甸為主。此外，在我國(guó)華北、東北、西北等地的山地區(qū)域還分布有高寒（山）草甸、高寒（山）草原等。
除了溫度，濕度也是草原類型劃分的重要指標(biāo)。例如，同樣是溫帶草原，年降水量在350毫米至450毫米之間的草原被稱作“溫性草甸草原”，其植被以中旱生禾草為主，主要分布在東北地區(qū)；年降水量在250毫米至350毫米之間的草原被稱作“溫性典型草原”，其植被以旱生禾草為主，主要分布在內(nèi)蒙古中部和華北北部；年降水150毫米至250毫米之間的草原稱作“溫性荒漠草原”；其植被類型主要以旱生禾草和超旱生小半灌木組成。而年降水量在60毫米至150毫米，且蒸發(fā)量為降水量10倍以上的草原則被稱作“溫性荒漠”，這種類型的草原上有超旱生小半灌木和小灌木生長(zhǎng)，然而覆蓋度也只有15%至25%，只在極為干旱的西北地區(qū)才有。
那么，在我國(guó)哪些類型的草原分布較多呢？董世魁介紹，高寒草甸和高寒草原的面積最大，因?yàn)樗麄兠懿荚谇嗖馗咴瓘V袤的土地上，其中，高寒草甸類的年降水量達(dá)到400毫米至600毫米，且80%集中在夏季，植被以莎草科和禾本科草本植物為主，覆蓋度能達(dá)到80%至90%；而高寒草原類的年降水量只有150毫米至300毫米，植被以旱生叢生禾草為主。
一聽(tīng)“高寒”二字，也許你會(huì)認(rèn)為這里生物稀少，但實(shí)則不然。“高寒草原上的物種并不比溫性草原上的少”，董世魁說(shuō)，有些稀有物種反而更喜歡在高寒草原上生存，例如藏羚羊、野牦牛、藏野驢、雪豹等，論生物多樣性，高寒草原可謂是價(jià)值極高。
氣候變化給草原帶來(lái)新沖擊
“如果說(shuō)森林是陸地的立體生態(tài)屏障，那草原就是水平生態(tài)屏障。”董世魁形容道，“草原可以防風(fēng)固沙、保持水土、涵養(yǎng)水源、維護(hù)生物多樣性，還可以調(diào)節(jié)水旱平衡。”
草原為氣候的調(diào)節(jié)帶來(lái)不可或缺的作用，卻在全球變暖的背景下，近年反因氣候變化而遭受“重創(chuàng)”。
“最嚴(yán)重的打擊之一，就是草地灌叢化。”所謂草地灌叢化，指本地草地植物被灌木植物所取代的現(xiàn)象。目前，全球50%左右的草原已經(jīng)出現(xiàn)灌叢化現(xiàn)象，這對(duì)草原生態(tài)系統(tǒng)功能和生物多樣性造成嚴(yán)重影響。
此外，董世魁還提出，青藏高原等高海拔地區(qū)，以及內(nèi)蒙古、新疆等高緯度地區(qū)的“樹(shù)線”存在著不同程度的上移。“山體上的樹(shù)木分布到一定高度的海拔之后，由于氣溫不足而無(wú)法繼續(xù)向上分布，因此上方只生長(zhǎng)有草。這種在山體上分割樹(shù)木與草的界限就是樹(shù)線。”董世魁解釋說(shuō)，樹(shù)線上移意味著樹(shù)木開(kāi)始向上長(zhǎng)，從而壓縮了高寒草原、高寒草甸的分布空間，使得高海拔特有的物種面臨著生存風(fēng)險(xiǎn)。而這背后的“罪魁禍?zhǔn)住本褪侨蜃兣?/p>
氣候變化所帶來(lái)的極端高溫，還使得本就缺水的草原更干旱，植被覆蓋會(huì)進(jìn)一步下降，草原沙化更嚴(yán)重，從而影響生物多樣性。
面對(duì)氣候變化帶來(lái)的日益嚴(yán)峻的形勢(shì)，董世魁呼吁，全球需協(xié)同加強(qiáng)草原治理和恢復(fù)，確保草原生態(tài)系統(tǒng)的可持續(xù)發(fā)展。“若不受國(guó)家邊界的限制，從全球?qū)用孢M(jìn)行多重效益的草原恢復(fù)，將為生物多樣性帶來(lái)91%的潛在效益，為緩解氣候變化帶來(lái)82%的效益。”（文：于桐）
